咳嗽其实是肺癌最常见的症状，咳嗽是因为肿瘤长在肺里，尤其是中央型肺癌长在肺里，或者长在主支气管或者大支气管中。由于肿瘤的刺激会导致气管发生痉挛，从而引起咳嗽，尤其是刺激性咳嗽。如果咳嗽通过对症治疗或者抗炎治疗一直经久不愈，要考虑肺癌的可能性。尤其是肺癌侵犯到大血管或者毛细血管，还会引起出血，就会出现痰中带血，咳嗽伴有痰中带血。如果侵犯的血管较大，会出现大咯血，这时要警惕肺癌引起的大出血。

咳嗽还有其他原因，包括急性支气管炎、慢性支气管炎，尤其是老年人，冬天老慢支的发作都会引起咳嗽。这些咳嗽可以利用消炎药，即抗生素再加支气管舒张剂，通过抗炎治疗之后，支气管炎引起的咳嗽可以治愈，但是肿瘤引起的咳嗽无法用消炎药、抗炎治疗进行治疗。肿瘤引起的咳嗽必须使用化疗或者放疗、手术治疗，同时还可以加免疫增强的药物治疗肿瘤。