通常建议患者在发生牙髓坏死后尽早治疗，牙髓坏死若不治疗，则牙髓炎症会进一步发展，从而破坏根管内壁牙体组织，甚至会破坏根尖区骨组织，引起根尖周炎。此外若炎症一直未被控制，则根尖周围炎症可能会形成根尖肉芽肿，进而变成囊肿，且牙体组织发生根管内破坏也越来越大，根管壁越来越薄，牙根折断可能性就越大。若牙根一旦发生根折，则无法再进行治疗，必须拔除患牙。若根尖组织形成囊肿，也无法通过根管治疗来控制炎症，必须要通过手术治疗来控制。
因此，若发现牙髓坏死临床表现，应该尽早治疗，防止病变进一步扩大发展。因病变扩大发展到一定的程度时，可能使牙槽骨吸收，损伤到邻牙以及牙根周围重要结构，比如上颌窦或者是下牙槽神经管等。
