早期肝癌一般没有任何感觉，早期肝癌的诊断通常是通过慢性肝病或者肝硬化进行肝癌的筛查，查甲胎蛋白或者影像学检查发现，而身体没有任何的症状。也有的早期肝癌是因为其他的疾病，做检查时发现肝脏有占位。
如果出现癌变，肝脏出现肿瘤，身体最早的反应一般见于部分慢性肝病患者无法解释的右上腹疼痛、乏力、消瘦、腹泻以及低热。如果用肝病本身不能解释，就要想到肝脏是不是有占位、发生癌变，这时最好尽快、尽早到医院做肝癌方面的筛查。
如果肝脏出现癌变，同时出现以上5个症状中的任意一个或者是几个，一般已经到肝癌中期或者晚期。所以对于肝癌的诊断，不能停留在自我感觉出现症状才就诊。早期肝癌的诊断必须做肝癌方面的筛查，才能早期发现。
肝癌的早期诊断、早期发现，对肝癌的治疗帮助非常大，早期肝癌治疗疗效非常好，而一旦发展到中晚期，治疗效果就不是很理想。
