包皮过长主要是通过包皮是否完全包裹阴茎头，以及包皮能否翻开来进行判断。如果阴茎在疲软状态下，阴茎头被包皮完全包裹，勃起时仍然不能露出阴茎头，但可以用手分开包皮，全部露出阴茎头，这种情况称为包皮过长。
包皮过长需要和包茎相鉴别，包茎也是阴茎在疲软状态下阴茎头被包皮完全包裹，勃起时也不能露出阴茎头，但是由于阴茎头和包皮之间存在粘连，或者是包皮开口比较小，无法用手分开全部露出阴茎头，这种情况称之为包茎。
包皮过长和包茎的治疗原则不同，包皮过长的患者，如果包皮开口宽大、容易上翻，不需要进行包皮环切手术。如果包皮开口比较紧，或者是反复发生包皮阴茎头炎，需要进行包皮环切手术。对于包茎的患者，因为包茎会导致患者反复发生阴茎头包皮炎，并且增加阴茎癌发生率，需要及时进行包皮环切手术。
