在医学上，PTC是指经皮肝穿刺胆管造影。当整个胆道系统有疾病时，需要去了解胆道的走行、形态、有没有肿瘤，这个时候为了让胆道显影，就可以经皮穿刺，经过肝脏找到肝内胆管，放置一个小管子，再往里面打造影剂，使整个胆道系统充满造影剂，然后再去成像，这样就可以清晰、明确地显示整个肝内的胆道系统，这个叫经皮肝脏穿刺胆管造影。

通常用于一些胆道系统有疾病的患者，比如胆总管肿瘤，这个肿瘤可以在肝门部、胆总管中间，也可以在壶腹部，也就是胆总管下段，通过造影就可以显示肿瘤病变的部位，甚至还可以大致了解性质。如果有梗阻性黄疸的病人，有时在造完影后，会顺势在这个管道里面放一根引流管，因为胆道梗阻以后，瘀滞在肝内的胆汁可以通过这个管道引流出来，从而使整个胆红素水平下降，保护肝脏功能，这个叫PTCD，就是在PTC后面多了一个D，D就是引流的意思，全名叫经皮肝脏胆管穿刺引流术，这一般对于胆道肿瘤患者是作为桥接的降低胆红素的方法。而对于不可切除的胆道肿瘤，这也是可以尽可能地延缓、保护肝脏功能的非常有效的办法。