肥胖实际是因人体体内的脂肪堆积造成，由于人体摄入大于消耗，导致体重有所增加，随着时间的累积体重会越来越重，继而形成肥胖。中医认为肥胖是由脾虚湿盛，引起水液代谢障碍造成，这样形成的通常是虚胖。还有一种证型是胃热炽盛，这类证型的人食欲比较旺盛，吃的特别多，从而导致肥胖。

中医和西医对肥胖都有各自不同的见解，但总的来说是由于摄入太多、消耗太少造成。这时一方面要控制饮食，使摄入减少，如抑制食欲。另一方面可增加基础代谢率，如主动增加运动使消耗增加，吸收和消耗达到平衡后，体重不会再出现上涨。