胆红素是胆色素的一种，是人胆汁中的主要色素。胆红素是临床上判定黄疸的重要依据，也是肝功能的重要指标。临床上，肝功能检测时发现胆素增高，可能是由肝脏疾病引起，也可能是胆道系统疾病引起。导致血清中胆红素偏高的情况，主要包括以下几种：

1、总胆红素、直接胆红素增高：肝内及肝外的阻塞性黄疸、胰头癌、毛细胆管性肝炎，以及胆汁淤积综合征等；

2、总胆红素、间接胆红素增高：溶血性贫血、血型不合的输血、恶性疾病、新生儿黄疸等；

3、总胆红素、直接胆红素、间接胆红素都增高：急性黄疸型肝炎、慢性活动性肝炎、肝硬化、中毒性肝炎等；

4、间接胆红素偏高：体内红细胞破坏过多，使肝脏不能完全把间接胆红素转化为直接胆红素，导致体内间接胆红素偏高。引起间接胆红素偏高常见原因，有溶血性贫血、输血时血型不合、新生儿黄疸等；

5、直接胆红素偏高：若肝细胞受损，直接胆红素不能正常转化为胆汁或胆汁排泄受阻，都会引起直接胆红素偏高。引起直接胆红素偏高的常见病因，有肝内及肝外的阻塞性黄疸、胰头癌、毛细胆管性肝炎，以及其它胆汁淤积综合征等。