早期糖尿病的治疗一般是饮食加运动疗法。患者每天需要摄入的总热量中，碳水化合物占50%-60%，蛋白质类占10%-15%，剩下的20%-30%是脂肪类。碳水化合物就是米和面，包括各种杂粮，红薯、土豆也应该算到主食中，因为其含的淀粉要比普通蔬菜高得多，可以按照主食总量1:5换算。一天主食量是6两。蛋白质摄入量按照每公斤体重0.8-1.2g的量。要适当控制动物性脂肪的摄入量，应该换算到植物性脂肪摄入量。
同时进行适当的运动，可以每天根据自己的喜好运动。最简单的是进行徒步走，甚至可以进行健身操、游泳等，运动量根据每个人平时的运动程度设定。运动量不能一概而论，每天运动完以后身体微微出汗，同时又不感觉到疲劳为宜。经过饮食和运动控制，如果血糖还是没有达到预期目标，则需要加用降糖药治疗。
