如果人体外感风寒之邪，服用生姜汤可能起到一定退热效果，生姜汤针对外感风寒患者，主要是通过解表散寒作用，使风寒之邪从体内祛除而达到退热效果，并不是生姜汤本身具有退热作用。生姜不是具有退热作用的药物，不属于退热药的范畴。退烧药主要指西药中非甾体类抗炎药，常称为解热镇痛药，此类药物可通过下调人体大脑内的体温调定点，扩张毛细血管并加强散热、增加出汗，而达到退热效果。
生姜是一味药食同源的中药，中医认为生姜属于解表药中的辛温解表药，具有解表散寒作用，可治疗外感风寒之邪所引起的恶寒、发热、鼻塞、流清鼻涕、咽痒、咳嗽、咳白痰等症状。外感风寒所引起的发热主要是由于风寒之邪引起，针对风寒之邪，生姜的解表散寒作用比较有效，临床可通过生姜的解表散寒作用而增加人体出汗，祛除风寒之邪，从而在某种程度上可起到一定退热效果。其他情况引起的发热，生姜汤是没有退烧作用。
