食管癌气管瘘患者死亡的时间无法完全确定，一般食管癌合并有气管瘘时，一般都是比较晚期的情况，是由于肿瘤溃疡侵犯全层，甚至侵犯到周围器官、脏器、组织，造成了食管穿孔、破裂，然后与气管相通，平常进食的食物或者水，就能进入、灌注到气管，然后进入到肺，造成肺部、气管感染。长期感染，患者会出现较严重的感染情况，甚至是发热、咳血、咳嗽症状出现。
但是如果气管瘘能够早期发现，医生可以尽早去治疗，可以放支架即带膜支架，或者早期让患者禁食，通过禁食患者能够较快地修补漏洞，也可能会较快地就出现好转。然后再通过其他治疗，患者的生存期也会明显延长。
