石斛味甘，性质微寒，归胃和肾经，具有益胃生津，滋阴清热的功效，主治热病津伤、口干烦渴、胃阴不足、食少干呕，病后虚热不退、阴虚火旺、骨蒸劳热、目暗不明、筋骨萎软等。石斛在临床上多用于治疗慢性咽炎、消化系统疾病、眼科疾病、关节炎，对于癌症也具有辅助治疗作用，特别是近年来用于消除癌症放化疗后副作用和恢复体能效果较明显。

常用药物，比如石斛夜光丸、脉络宁注射液、通塞脉片、清咽宁、养阴口服液等数十种中成药和保健品中都含有石斛。石斛品种中的铁皮石斛因为滋补作用较强，适用于老人、虚人，津液不足，不宜大寒者，已成为一种非常名贵的中药，用石斛加工成的耳环石斛会被称为金耳环。石斛目前是常用的药物，但是也要注意适量，要对症使用，需中医判断是否适合使用石斛。