心跳缓慢不一定都是病态，心率正常一般为60-100次/分，根据日常生活和工作需要，心率会在一定范围内波动。如运动时心跳可以达到每分钟130次甚至更高心率，相反在夜间熟睡时由于迷走神经张力增高，心跳可减慢，甚至达到每分钟40次左右。训练有素的运动员、飞行员甚至白天心跳可以在每分钟40次左右，称为生理性窦性心动过缓。所以心跳慢不一定为疾病，要注意有无临床症状，包括是否出现头晕、黒矇以及晕厥发作。

需要进行24小时动态心电图检查明确最慢心率，有无窦性心脏停搏，根据心脏停搏次数和时间长短做出诊断，决定是否需要治疗。最严重情况为病态窦房结综合征，由于窦房结及其周围组织病变所致，如急性心肌梗死、心包炎、心肌病、风湿或病毒性感染、手术外伤以及脂肪性病变、结缔组织病变等都可以引起窦房结功能不全。半数患者可以找到其它心血管基础，口服药物对于缓解严重的心跳减慢效果不明显，所以此类患者需要安装心脏起搏器进行治疗。