脑利钠肽即BNP，当BNP＞100个pg/mL时，提示患者心功能异常，说明患者心脏出现心力衰竭，情况较严重，BNP的值越高，代表心衰的程度越重。经过积极治疗后，心衰缓解，BNP的水平亦会逐渐下降。BNP会在心室受到心腔内压力，或受到牵张刺激时增加。因此BNP水平的升高，本质上是反映心室肌细胞受到的压力增加。

但有一种特殊情况，即大部分心肌细胞已经坏死的情况下，因残存的心肌细胞的数量过少，合成BNP的量相应减少，导致BNP水平不高，但实际上病情较严重。