以口腔温度为标准，超过37.3℃为发热，因此37.3℃是正常体温。根据体温的高低，37.3-38℃是低热，38.1-39℃是中等程度热，39.1-41℃是高热，41℃以上就是超高热。正常人的体温相对恒定，通过大脑和丘脑下部的体温调节中枢进行调节，使产热和散热保持动态平衡。在正常生理状态下，体温升高时机体通过减少产热和增加散热，可维持体温相对恒定。反之当体温下降时，则产热增加和散热减少，使体温维持在正常水平。

正常体温不是具体的温度点，而是温度范围。机体深部的体温较为恒定和均匀，称为深部体温，而体表的温度受多种因素的影响，变化和差异比较大，称为表层温度。临床上所指的体温是平均深部温度，通常以口腔、直肠，和腋窝的体温作为代表。其中直肠的体温较为接近深部体温，口腔舌下温度的正常值为36.3-37.2℃，直肠温度的正常为36.5-37.7℃，腋下温度的正常值为36-37℃。