正常情况下喝完泻药以后，大概0.5个小时会排便。在进行肠镜检查之前，会要求病人服用复方聚乙二醇电解质散，这个药物要严格按照说明进行配比，达到有效的浓度。在0.5小时内喝1L，喝完以后要适当运动、揉肚子。正常情况下，没有长期便秘的病人，大便排泄功能没问题时，喝完以后0.5小时左右会有排便，开始排便以后，大便次数也会增加。此时继续喝药，需要喝4L才能起到完全清空肠道宿便的效果，要求排出的大便是水样、清水样，不能有粪渣。否则做肠镜时，会看到大量粪便蓄积在升结肠，影响观察。
如果有长期便秘的病人，单纯的普通清肠效果不好，很难将大便前端的干结排出，可以预清肠，即提前几天开始服用缓泻药，清宿便。之后在结肠镜检查前一天进行清肠处理，必要时可以灌肠通便，继续喝泻药。
