小细胞低色素性贫血是红细胞形态学当中的一种，是根据血液常规中红细胞的相关参数来划分。此时需要将同一份血液标本，同时测得的红细胞计数、血红蛋白量、血球压积三项数据，计算红细胞的三种平均值。

红细胞的三种平均值包括平均红细胞容积，即MCV，参考值为80-100fL；平均红细胞血红蛋白量，参考值为24-34pg；平均红细胞血红蛋白浓度，参考值为320-360g/L。而小细胞低色素性贫血的上述三项值，均低于正常值的下限，具体诊断标准如下：

1、平均红细胞容积：小细胞低色素性贫血的平均红细胞容积低于80fL；

2、平均血红蛋白量：小细胞低色素性贫血的平均红细胞的血红蛋白量，低于27pg；

3、平均红细胞血红蛋白浓度：小细胞低色素性贫血的平均红细胞血红蛋白浓度，低于320g/L。

小细胞低色素性贫血，常见于缺铁性贫血、珠蛋白生成障碍性贫血，比如地中海贫血、镰状细胞性贫血、铁粒幼细胞性贫血。该形态学分类有助于贫血的诊断与鉴别诊断。

但形态学分类也有一定局限性，比如早期缺铁性贫血，可能并不呈现小细胞低色素性贫血，可能仍是正常细胞性贫血。只有中、重度的缺铁性贫血，才可能出现小细胞低色素性贫血。