落枕与颈椎病的区别，主要在于落枕仅仅涉及到软组织。也就是颈背肌肉受凉或者过度的劳损，造成了肌肉的痉挛，从而会改变颈椎的曲度。这种剧烈的痉挛也可能使颈背部出现明显的疼痛，限制颈椎的活动，但是一般不引起手部或者上肢的麻木，所以这是非常重要的特征。
颈椎病是因为颈椎的间盘退变，这种也是因为间盘向后突出，骨质的增生出现了压迫神经、血管或者脊髓的情况，出现相应的症状。所以颈椎病除了肌肉出现了问题之外，骨性结构、一些邻近结构都出现退变和改变。所以颈椎病是既包括软组织，也包括一些骨组织的改变。
最特征是一些神经的刺激症状，像神经根型颈椎病会出现上肢放射性疼痛，脊髓型颈椎病会出现持物不稳、走路不稳的情况。甚至一些颈动脉型颈椎病会出现头晕、恶心、心前区不适等交感神经的症状。
所以出现这些症状提示这不是简单的落枕，而是颈椎病，对于这两种疾病，都是要进行积极的治疗。通过抗炎、镇痛，通过理疗、热敷能够改善症状，从而预防落枕的出现，预防颈椎病进一步的发展。
