山楂是常用的药食同源中药，其主要作用如下：
1、消食化滞：经常用来治疗食积，摄入过多不消化，都会用到山楂。保和丸、健胃消食片等用来消食积的中成药里都含有山楂，其还能治疗食滞、腹泻、食滞下痢的腹泻情况；
2、行气散瘀：行气即理气，能够畅通阻滞的气机，散瘀是活血，具有活血化瘀作用。所以，山楂还具有治疗血瘀引起的腹痛等症状的作用；
3、其他：现在常用来治疗心脑血管疾病，山楂对于很多心脑血管疾病，如冠心病、高脂血症都具有作用。部分治疗心脑血管疾病的中成药，如银丹心脑通里也含有山楂。
山楂的应用比较广泛，而部分人不适合吃山楂。山楂只消不补，不能补气，只能消食积、行气活血，所以是攻血药，脾胃虚弱、胃酸过多患者不建议使用。建议尽量不要空腹吃大量生山楂，山楂里除含有酸类物质外，还含有黄酮、鞣质等成分，空腹吃山楂有可能会造成胃结石。
