肝病可能引起皮肤瘙痒，因为在患有肝病时肝脏代谢功能受到限制，导致血液中的胆红素升高而形成黄疸，并且导致皮肤中出现胆汁酸盐的沉积，刺激皮肤的神经的末梢引起瘙痒。黄疸程度越高瘙痒症状便越严重，部分病人还可能出现皮肤黄染。但有的老年人，在环境比较干燥时，皮肤比较干燥且没有油脂，也会出现瘙痒的表现。此时不伴有皮肤黏膜的黄染，不伴有血中胆红素的升高。
肝病引起的胆红素升高、皮肤瘙痒的原因可能是各种肝炎，如病毒性肝炎、乙型肝炎、丙型肝炎，导致肝细胞的坏死、胆红素的释放以及可能有黄疸的升高，造成皮肤黏膜的瘙痒。部分常见的自身免疫性肝病，也会造成长期的胆红素升高，而引起皮肤的瘙痒情况。还有肿瘤性因素，比如肿瘤引起的梗阻性黄疸或胰头癌，某些胆管癌，造成胆管堵塞，胆汁排出受阻后进入血液中导致胆红素升高，也同样出现皮肤瘙痒的情况。
