通常气胸引流管放置48-72小时即可拔除，但是每个人情况不同，甚至部分患者胸腔引流管放置很长时间。气胸拔管多可分为两种情况，即引流，不进行手术及穿刺引流或者闭式引流。

拔管一般要根据引流管是否漏气、肺是否复张、患者症状是否恢复决定，并且外科医生需要通过听诊了解患者呼吸音是否好转决定。最重要的是胸腔引流管放入之后，在拔管之前要拍胸片或者复查胸部CT，若肺全部复张即可拔管。一般放置48小时，即两天之后仍持续漏气患者，则应再放置胸腔引流管，而应进行手术治疗。手术之后胸腔引流管如果不漏气，拍摄胸片发现肺复张即可拔管。