人的肋骨一般是每侧都是有12根，所以一共应该是有24根肋骨，但是最下边两根肋骨，和上面的结构不太一样，是从后边脊柱发出来。在胸骨之上、肋骨之间，会有肋间的神经，以及软组织的连接，而肋骨其实起到保护胸腔、稳定胸壁的作用。
在呼吸和心脏跳动的时候，肋骨的稳定是维持循环系统稳定非常重要的前提。一般肋骨可能会有畸形情况，比如桶状胸、漏斗胸，都是可能肋骨本身伴随着系统症状而发生形状的改变。
当然肋骨也可以发生外伤，出现单纯的肋骨骨折，或者多根多段的肋骨骨折。严重的肋骨骨折，叫做连枷胸，此时会影响到呼吸和循环的稳定。在平时感觉不到的肋骨，此问题就会危及到生命的安全。
