常规成人的麻醉禁食，在麻醉前一般是禁食8个小时、禁饮4个小时，儿童是禁食或者禁奶4-6个小时、禁饮2-3个小时。目的主要是保持胃肠道的排空，进行胃肠道的准备。在麻醉过程中，可能会抑制胃肠道的吞咽反射，所以会出现恶心、呕吐、反流、误吸等情况。
如果有食物，可能随着恶心、呕吐情况反流到气管，引起呼吸抑制、肺炎等情况，严重的可能危及生命。所以常规要禁食，禁食时间也不要太长。有些老年人、衰弱的病人，禁食可能会引起低血糖、脱水等情况。
所以要在医生的指导下给予禁食，对于老弱病衰的病人以及糖尿病人，禁食时间还要有调整。根据不同的情况，可以给病人输液，保证病人的液体量。所以禁食也是根据病人的情况，制定的不同的胃肠道准备。
