患者肺部存在结节和积液，常见病因如结核、肺部感染、肺部肿瘤，均可以导致肺里有结节，同时有积液。
另外，少见的其他非感染性疾病也可以导致有结节，同时有积液，如类风湿关节炎影响肺，可以形成类风湿结节加胸腔积液。
多数情况仍是由于感染，如普通细菌感染，肺部感染波及胸膜，引起胸膜炎症、渗出，患者可以出现肺里有结节，以及胸腔里有积液。
此外，结核也可以形成结节性病变，导致患者出现胸腔积液。肿瘤也可以导致患者肺里长结节，可能是肿瘤转移到胸膜，或者是直接转移到或侵犯胸膜，可以形成胸腔积液。
所以通常需综合分析，结合其他症状，如有无发热、有无咳嗽、黄痰、有无痰中带血丝，以及结合辅助检查，如血常规有无白细胞增高，还有有无肿瘤标记物升高。
患者可以通过查胸片或CT检查查看肺里有无结节，根据结节边缘、大小、密度进行综合判断有无提示恶性可能性较大的结节。
此外，少见的情况，包括其他疾病，如类风湿合并结节，加有胸腔积液，患者可能会出现关节疼痛、变形。如果患者通过血液检查，可能发现类风湿因子增高等情况，
