单纯通过肿瘤引起的腹水，无法判断病人的生存期，首先要明确腹水的原因。如果是因为进食能力下降，或肝脏合成白蛋白能力的下降，引起腹腔漏出液增加，进行腹水引流，或脱落细胞常规生化的检查，并没有发现癌细胞，而是以漏出液为主，有时主要原因是低蛋白血症。

如果是因为进食能力下降，或肝脏合成白蛋白能力的下降，可以纠正白蛋白，利尿治疗之后，腹水可能也会相应有所控制，这类病人经过全身抗肿瘤治疗后，如果有效，生存期可能会进一步延长2年、3年甚至更久的时间。对于相对比较早期的疾病，通过手术可以达到根治或治愈的目的。

也有恶性肿瘤，可能会通过局部播散或转移，形成恶性腹腔积液，经过大量腹水经过引流，通过常规生化和脱落细胞学检查，发现是以有肿瘤累及的渗出液为主，能查到癌细胞，可能需要考虑是相对比较广泛的晚期疾病。

根据不同器官特异性的肿瘤病理类型，治疗方案也有所差异，通过治疗生存期可能会有所延长，但仅为1-1.5年，甚至有的病人可能不足1-1.5年。也有个别病人，经过全身治疗效果非常好，也可以长期生存。