胰腺炎顾名思义是发生在胰腺的炎症。胰腺炎跟其他肺炎、肝炎不一样，肺炎有肺炎球菌感染，肝炎有肝炎病毒感染，胰腺炎在最初发生时，不是外来微生物的感染引起的，是化学性的炎症，主要是因为胰腺分泌。胰腺有外分泌功能，有内分泌功能，内分泌功能主要分泌胰岛素，外分泌功能分泌胰蛋白酶、胰脂肪酶、胰淀粉酶等。开始都是以酶原的形式存在，但是一旦接触胆汁、pH值发生变化，酶原就会激活，激活的酶原在肠道里可以帮助消化吸收吃的蛋白质、脂肪、碳水化合物。如果提前激活，比如有胆汁反流，或者胰液流出不畅，这时胰液酶原就会在胰腺里提前被激活，胰腺本身是个蛋白质组成的，会把胰腺本身消化，胰腺本身消化就会引起胰腺炎症，叫胰腺炎。出现胰腺炎会表现胰腺分泌的外分泌酶漏到血液里，漏到血液里就会导致血液里的胰淀粉酶升高，血的、尿的淀粉酶都会升高。病人也会出现上腹疼、恶心、胀等表现。
