虽然多数情况下，单位体积血液中红细胞数和血红蛋白量大致呈平行关系，但是在某些红细胞内，血红蛋白浓度改变的贫血就有可能不一定呈平行关系。因此临床上输血指征是以血红蛋白值为参考，而不是以红细胞计数为标准。根据《中华人民共和国卫生行业标准》全血与成分学使用中指出：
1、对于血流动力学稳定的患者，红细胞输注指征是血红蛋白低于60g/L，推荐输注红细胞；
2、在重症监护病房的患者，血红蛋白值低于70g/L可以考虑输注红细胞；
3、血红蛋白值在70-80g/L，需要综合评估多项因素，比如患者是否合并心血管疾病，如果合并心血管疾病，也可以考虑输血；
4、而血红蛋白值在80-100g/L，一般不考虑、不需要输注。但是在特殊情况下，比如急性冠脉综合征的患者，可能也需要输注红细胞。
