休克定义指机体在严重失血、失液、感染、创伤等强烈致病因子作用下，有效循环血量急剧减少，组织血液灌流严重不足引起细胞缺血、缺氧，以致各种重要生命器官功能代谢障碍或结构损害的全身性危重病理过程。根据微循环机制，休克一般可分为三期，包括微循环缺血期、微循环淤血期及微循环衰竭期。休克前兆即休克早期，对应休克分期为微循环缺血期，而此期患者临床表现为脸色苍白、四肢湿冷、出冷汗、脉搏加快、脉压减小、尿量减少、烦躁不安。
由于血液重新分配，心脑灌流量此时仍可维持正常，因此患者在休克代偿期，即休克早期神志一般清楚，但表现烦躁不安。此期患者血压可骤然下降，也可略降，甚至因代偿作用可正常或轻度升高。脉压差会明显缩小，且患者脏器有效灌流量明显减少。而微循环缺血期是机体代偿期，应尽早祛除休克病因，及时补充血容量，恢复有效循环血量，防止休克向失代偿的微循环淤血期发展。
