发烧指的是腋窝的体温超过37℃。因为正常情况之下，腋窝体温的数值是在36-37℃之间，当测出的体温超过37℃的时候意味着发烧。

尽管最常选用的测体温的部位是腋窝，但是其他部位也可以测体温，正常值会略有不同。比如可以通过口腔测体温，测量口腔体温时，数值比腋窝体温要稍高，一般高0.2℃左右。如果测量口腔体温，超过37.2℃才可以算是发烧。另外还有一个部位是肛门，肛门的体温同样也可以测量，但是这个方法不常用，多数情况下用于不能配合的小孩子或者不能配合的、意识丧失的病人。肛门体温的正常值更高，超过37.7℃才会被认为是发烧。