大多数病毒性心肌炎可以完全自愈，病毒性心肌炎常见于消化道或者呼吸道病毒感染后的7-10天或者2周左右，其有可能是病毒对心脏的直接侵袭，也可能是呼吸道或者胃肠道病毒感染后造成的一些免疫反应导致的心肌损害。

大多数心肌炎都是轻症，轻症心肌炎几乎不需要任何特殊的治疗干预，就像感冒一样可以完全自愈。少数病毒性心肌炎可能会出现严重的心脏损害，如出现心律失常，包括快速，也包括缓慢，还可以出现心力衰竭，甚至严重的心力衰竭，有时称之为暴发性心肌炎。

这些重症心肌炎在急性期就需要给予治疗，治疗主要是支持和对症治疗。如心律失常和心力衰竭要做相应的治疗，对于暴发性心肌炎甚至需要做一些辅助器械治疗，如体外的膜肺等。

总体而言，重症心肌炎的比例还是较低，绝大多数心肌炎都是轻症，甚至很多患者患了心肌炎自己都不知道，就完全自愈了。

还有一部分心肌炎在急性期完全康复后，随着时间的延长，有的患者心脏可能会扩大，甚至会发展成为扩张型的心肌病，这个比例也非常小。从此角度而言，建议罹患过心肌炎的患者，在0.5年之内尽量减少剧烈的体育活动，另外还应该定期地检查心脏的彩超，以评估有没有心脏扩大。