糖异生是指机体将一些氨基酸和脂肪酸转化为葡萄糖的过程，主要发生在肝脏。当我们摄入食物后，机体可能会将蛋白质和脂肪储存起来，以备不时之需，例如在饥饿或能量不足时动员机体内的蛋白质和脂肪进行分解。然而，脂肪和蛋白质的分解产物并不是葡萄糖，当无法充分进食时，蛋白质分解产生氨基酸，而脂肪分解产生游离脂肪酸。
为了满足能量需求，机体需要将一些氨基酸重新合成为葡萄糖的过程，这就是糖异生将其他物质转化为葡萄糖，以满足身体的能量需求。通常发生在机体处于进食状态下，或者在晚上时当糖原合成和储存耗尽，但机体仍需要葡萄糖时，糖异生发挥着代谢平衡的作用。
当然，在正常情况下，如果饮食中直接含有葡萄糖或淀粉，机体可以直接利用它们，例如淀粉、麦芽糖或蔗糖,但如果没有这些可供利用的糖分，机体就会利用蛋白质和脂肪来产生能量。以上这个过程被称为糖异生，因为蛋白质和脂肪无法直接利用，而需要将它们转化为葡萄糖后再合理利用。
