基础代谢率是指人体在十分安静的情况下，不受肌肉代谢、环境因素，以及精神因素影响，所产生的最基本的代谢率，有很多种算法，目前最经典的算法是(脉率+脉压)-111，正常范围是(-10)%-(+15)%，如果超过上述数值就称为病态。
最常见的基础代谢率增高可见于弥漫性甲状腺肿伴甲状腺功能亢进症，这是由于甲状腺激素合成分泌增多，机体产生高代谢症候群，患者可以出现心慌、出汗、怕热、乏力、消瘦等高代谢症候群的症状。
基础代谢率降低见于甲状腺功能减退症的患者，由于甲状腺激素合成分泌减少，机体处于低代谢症候群，患者可以出现记忆力减退、嗜睡、关节疼痛、体重增加。而影响基础代谢率最主要的激素就是甲状腺激素，因为甲状腺激素是维持人体代谢的兴奋性激素。
因此，甲状腺激素对基础代谢率的影响最大，发生甲状腺的疾病时都会影响到基础代谢率，如果患者出现基础代谢率发生异常，应该注意检查甲状腺。
