氧合指数是反应呼吸功能的重要指标，为氧分压除以吸入氧浓度计算而来。氧合指数正常值为400-500mmHg，当氧合指数＜300mmHg时，提示急性肺损伤。氧合指数＜200mmHg时，应考虑急性呼吸窘迫综合征。

急性肺损伤及急性呼吸窘迫综合征，可由一系列相关疾病引发。可见于肺部疾患，如重症肺炎，细菌、病毒、真菌感染，均可导致肺损伤。此外，胸部、肺部创伤，亦可引发急性肺损伤，导致氧合指数下降。此外其它的肺外组织损伤，包括急性胰腺炎、脑炎、多发伤、大量输血等，均可引发炎性反应，而导致急性肺损伤、急性呼吸窘迫综合征。对于氧合指数下降，患者应积极根据年龄、基础疾病，判断原发疾病，针对原发疾病积极治疗，改善肺通换气功能，避免不良结局。