急性胰腺炎均以腹痛为首发症状，且在腹痛基础上还可出现伴随症状，如恶心、呕吐等。而腹痛通常是急性、剧烈、持续的中上腹痛，疼痛时间根据病情轻重不同。轻症急性胰腺炎患者，如果禁饮食，可能数小时后会缓解。如果为重症胰腺炎，病情得到控制后，2-3天也能得到缓解。
但如果病情没有得到控制，还可出现器官功能障碍表现，腹痛的持续时间会较长。且腹痛持续时间和病情轻重有关，也和个体差异有关。如果出现腹痛，临床需积极对待病人病情，根据病情做出准确判断。轻症胰腺炎一般不会出现后遗症，且病程可呈一定自限性。但重症胰腺炎必须积极到医院进行治疗。
