糖尿病时由于胰岛功能出现障碍，导致胰岛素绝对或者是相对不足。相对不足一般不是胰岛功能出问题，而是产生了胰岛素受体，是胰岛素所作用的受体发生了障碍；而胰岛功能受到损伤一般是不可逆的，多见于1型糖尿病患者。

1型糖尿病患者是由于胰岛素绝对缺乏，导致糖尿病的发生，而2型糖尿病多是由于产生了胰岛素抗体，这时胰岛素的分泌量有可能是正常的，也可能分泌的质量有问题，主要是产生了胰岛素抗体。

如果是肥胖型2型糖尿病，经过减重以后，受体的敏感性可能能够恢复，患者用药可以减量。但这时并不是胰岛功能恢复了，是胰岛素的受体的敏感性有所恢复，当发生胰岛素功能紊乱的时候，也就是胰岛素不能正常分泌的时候，是不能够恢复的。

所以，发生1型糖尿病以及2型糖尿病用药失效以后，都需要进行胰岛素进行治疗，胰岛素的发明挽救了无数人的生命。在糖尿病胰岛素的治疗过程中，有很多种类的胰岛素，包括长效胰岛素、短效胰岛素、混合型胰岛素。