垂体是内分泌系统的司令部，垂体主要释放的激素，是促进靶线释放激素的部分激素。垂体分为垂直前叶和垂直后叶，多数垂体前叶，主要分泌与生命支持相关联的激素，如促肾上腺皮质激素、促甲状腺激素、生长激素、泌乳素和促性腺激素，如LH和FSH也由垂体进行分泌。

此外垂体后叶主要分泌垂体后叶素，又称为加压素。此类激素主要管理，整体的水和代谢平衡。若垂体的激素分泌出现问题，如垂体受到损坏、坏死或发生垂体炎，导致垂体的前叶功能减退或肾上腺皮质功能减退。

此时人会出现精神不佳、食欲欠佳、血压偏低以及血钠偏低等情况，严重者可能出现昏迷、精神障碍或危及到人的生命。若垂体发生瘤样病变，称为瘤。若这个瘤分泌TSH，则会出现一种TSH瘤，导致垂体性甲亢。

由于TSH分泌过多，则会指导甲状腺分泌过多的甲状腺激素，产生甲亢的相应症状。若垂体后叶受到损伤，导致抗菌药激素分泌减少，此时可能出现尿崩症。此类疾病的患者需要不停的喝水，而且小便较多，可以通过禁水加压实验，帮助诊断。