正常人血糖空腹＜6.11mmol/L，餐后两小时＜7.8mmol/L。如果患者血糖20mmol/L，不管是空腹、餐后，均超过正常标准，对患者均有一定危害。
但是此种情况的危害与高血糖持续时间有关系，如高血糖是短暂一过性高血糖，如急性心梗或者中风；慢性持续性高血糖，比如糖尿患者。如果患者要区分是一过性还是慢性高血糖，可以查糖化血红蛋白，明确平均3个月前的血糖水平。
慢性高血糖可以导致很多急性和慢性并发症。急性并发症有酮症酸中毒，高渗昏迷。慢性并发症有糖尿病肾病、糖尿病视网膜病变、糖尿病周围神经病变、糖尿病心血管病变、糖尿病足等。
