所谓的癌痛三阶梯止痛原则是对癌痛治疗的指导性纲领，通常包括口服给药、按时给药、按阶梯给药、个体化的治疗原则。其中三阶梯止痛的原则是按照癌痛的程度来进行治疗的选择，通常分为三种止痛药物，如下所示：
1、水杨酸类药物：主要针对轻度的疼痛，代表药物是氨酚待因、氯芬待因这类药物；
2、弱阿片类药物：主要针对中度的疼痛，代表药物是强痛定(布桂嗪)、曲马多以及可待因；
3、强阿片药物：代表药物就是吗啡、杜冷丁、芬太尼、羟考酮这类药物。
在临床上根据世界卫生组织的建议，要尽可能使癌痛病人达到无痛目标。所以临床医生会根据病人疼痛的评估情况给病人进行合理的用药选择，尽可能地减轻病人的痛苦。当然这些药物都是在国家的管控范围之内，并不能滥用。
