肾病综合征时，肾小球滤过膜的电荷屏障或机械屏障出现损伤，会有大量的蛋白从尿中漏出。临床上将24小时尿蛋白定量超过3.5g/L，以及低血浆白蛋白血症，即血浆白蛋白水平小于30g/L，称为肾病综合征，有的病人伴有不同程度的水肿以及高脂血症。
肾病综合征是临床诊断，如果临床诊断肾病综合征，需要寻找引起肾病综合征的原因。引起肾病综合征的原因分为原发性肾病综合征和继发性肾病综合征：
1、继发性肾病综合征：常见病因有糖尿病肾病、过敏性紫癜肾炎、乙肝相关性肾炎、狼疮性肾炎以及多发性骨髓瘤等；
2、原发性肾病综合征：原发性肾小球疾病的病理类型多种多样，常见的病理类型有微小病变、膜性肾病、系膜增生性肾小球肾炎、局灶节段性肾小球硬化。
