软骨磨损是一个很大的难题，第一度损伤叫软化，软化这一期可以进行治疗。比如年轻人去爬山，小孩上完体育课做剧烈运动之后，突然间出现膝关节疼痛，下蹲蹲不下去了，下楼困难了，甚至关节肿了，这时候它就是一个软化，进行理疗、中药外敷或者膏药治疗之后，经过很好的休息，避免下蹲、爬山、下楼梯，这些运动都避免之后，经过1-2个月的休息症状可以缓解。而且这个损伤就完全恢复正常了，将来再做运动也不会有什么后遗症。
当有这些症状了还不注意，还去做剧烈运动，还去爬山，这时候软骨损伤就会进一步加重，慢慢软骨表面就会毛糙，就会磨薄、磨掉，慢慢的内部骨头就露出来了。当发生毛糙、磨薄、磨掉的时候，这几期软骨损伤都是不可逆的。虽然文献报道或者有一些药物能够帮助软骨修复，但实际上它们的力量都很弱。尤其前年美国矫形外科协会骨关节临床指南上认为，没有某一个药物真正能够促进关节软骨修复，所以一定要爱惜自己的关节软骨。