风湿性心脏病的症状轻重、链球菌感染瓣膜进度、瓣膜狭窄和(或)关闭不全程度、有无合并心房纤颤等心律失常因素有关。患者临床症状主要是低排血量和肺血管病变所致，表现包括疲乏、进行性加重劳力性呼吸困难、急性肺水肿，情绪激动、呼吸道感染、妊娠或快速房颤时可诱发，夜间睡眠时及劳动后咳嗽，痰中带血或血痰严重时咯血，急性肺水肿时咳粉红色泡沫样痰，还有胸痛、声嘶或吞咽困难。右心室衰竭时可出现食欲减退、肚子胀、恶心等症状，部分患者以房颤和血栓栓塞症状起病。

风湿性心脏病最常见的病变是二尖瓣狭窄，二尖脉狭窄呈渐进性发展。早期被感染后进入大约20-40年缓慢发展期，临床症状隐匿或不明显。病程晚期进展非常迅速，一旦出现症状，10年左右即可丧失活动能力。无症状二尖瓣狭窄患者10年生存率＞80%，而一旦出现严重的症状，10年存活率仅为0%-15%。伴有严重的肺动脉高压的二尖瓣狭窄，平均生存时间不足3年，死亡原因中充血性心力衰竭约占60%-70%，体循环栓塞占20%-30%，肺栓塞占10%，感染占1%-3%。