撤退性出血有的时候是一种生理状态，有的时候是特殊疾病予以用药治疗所产生的症状。

通常提到的撤退性出血，大多数指的都是子宫内膜的剥脱性出血。比如在女性的生育年龄，由于卵巢有周期性排卵，有周期性雌孕激素水平分泌的变化，所以子宫内膜也会发生相应的变化。女性在月经刚干净的时候，卵泡逐渐生长发育成熟，此阶段属于雌激素水平逐渐上升的过程。

这时将会让女性的子宫内膜出现增殖期的改变，变得越来越厚。在月经中期，排卵之后，将会有卵巢黄体的形成。卵巢的黄体能够分泌雌孕激素，尤其是在孕激素的作用下，就能够让增殖期的子宫内膜转变成分泌期。

如果没有受精，卵巢黄体维持功能的时间是14天。14天之后，将会出现黄体萎缩，继而出现体内雌孕激素水平下降。伴随雌孕激素水平的下降，出现子宫内膜的剥脱出血，这就是月经来潮。

对于稀发排卵或不排卵的女性，由于长时间的雌激素水平作用，将会导致子宫内膜不停增殖、不停变厚，逐渐出现内膜的血供不足。而血液流速不足以达到供养子宫内膜，尤其是增厚的子宫内膜，维持在原状，因此也会出现不规则的阴道出血。但是不规则剥脱，将会导致较长时间、较多量的阴道出血。

因此稀发排卵、不排卵的女性需要予以一定的孕激素，以调节月经。有时甚至需要外源性应用雌孕激素周期疗法，帮助子宫内膜进行定期剥脱，以避免长时间的增厚而增加很多不规则出血，甚至大量失血的风险。久而久之，严重时还会增加子宫内膜癌变的风险。