早期肠癌有效的检查方法就是大便潜血检查，大便潜血可以及时发现消化道出血的倾向，也是非常经济、简单、有效的方法。
对于有大肠癌家族史的患者，通常建议40-45岁以后，就开始规律的每半年或者每一年去检查大便是否有潜血的情况。因为肿瘤在生长的过程当中，由于血运非常丰富，局部破溃和坏死，就会有出血的表现，就会在大便中化验出有潜血阳性。
一旦发现大便潜血阳性，就要高度怀疑是否有肿瘤情况的存在，因此大便潜血是作为早期筛查肠癌的一个简单有效的工具。出现大便潜血阳性，建议患者不能够放松警惕，而是应该到消化内科或者胃肠外科做进一步的检查，往往是通过结肠镜来观察整个结肠是否有肿瘤性病变，必要的时候取活检送病理，来明确诊断。
