收缩压升高是心脑血管疾病最重要的危险因素，也就是收缩压升高比舒张压升高危害更大。在80年代以前，老教科书都是以舒张压升高来诊断高血压，也就是下压升高就是高血压了，当时不看收缩压。
但是特别是近代2000年以后，发现收缩压比舒张压升高要严重得多，也就是收缩压升高的危害更严重，对于收缩压升高更应该重视，当然舒张压升高也有危害。但是不管怎么样，舒张压升高说明血管还是有弹性。所以舒张压升高往往主要是在年轻人或中年人当中，而在老年人当中，往往只是收缩压升高，舒张压一点都不高。
一个80岁老年人，往往舒张压只有60-70mmHg，不会升高。而对于30岁年轻人的血压升高，往往只是下压是95mmHg，但是上压只有120mmHg。但是不管怎么样都是高血压，由于收缩压带来的危害更严重，当两者之间有矛盾的时候，更关注的是收缩压。
