感染性疾病、风湿免疫系统疾病、机体创伤、外伤、手术等，都可以引起C反应蛋白升高。C反应蛋白是在机体受到感染或者组织损伤时，血浆中急剧上升的急性期反应蛋白，激活补体或加强吞噬细胞的吞噬，起到调理作用。清除入侵机体的病原微生物，和损伤、坏死、凋亡的组织细胞，在机体的天然免疫过程中发挥重要保护作用。
C反应蛋白升高最重要的临床意义，对感染具有提示作用，特别是细菌感染的时候，C反应蛋白明显升高，病毒感染时，C反应蛋白往往正常或轻度升高。此外，C反应蛋白升高还见于风湿免疫系统疾病的活动期，能够监测疾病是否处于活动期。在重大应激创伤手术后，也可能出现C反应蛋白升高，主要是因为人体内有组织的损伤和炎症存在，出现C反应蛋白升高。
