2型糖尿病实用儿科学定义为胰岛素抵抗伴或不伴有胰岛素缺乏，各种原因造成胰岛素抵抗，即机体对胰岛素降血糖作用不敏感。最原始糖尿病概念分为1型、2型、妊娠期糖尿病及特殊类型糖尿病。随着医学进步，现在越来越多糖尿病无法单纯用分型归类，有时会介于1型和2型糖尿病之间。

儿童2型糖尿病大部分以胰岛素抵抗为主，但是随着疾病进展，部分儿童到后期同时伴有胰岛素缺乏，治疗需要应用胰岛素加改善自身胰岛素敏感性的药物。2型糖尿病在医学上只是疾病分型，治疗或临床中并未特别注重进行2型诊断或2型分型。