乳腺癌的分期影响到乳腺癌后期治疗标准的制定，所以非常关键。而分期取决于众多因素，主要是根据肿瘤的大小，即T(tumour size)，就是大小的意思、淋巴结转移程度(N)、远处转移(M)分期，所以称为TNM分期。

一般TNM分期分成4期，1期肿瘤比较小，2期中等，3期为中晚期，4期发生远处转移。而肿瘤大小按照厘米分，2公分以下为T1、2-5公分为T2，5公分以上为T3，超过5公分为T4。淋巴结转移按照1到3、3到6，根据转移的淋巴数量来分；另外有没有远处转移，有远处转移的是M1，没有则是M0。

所以按照TNM三个因素来分型，这是临床病理分期，做完手术以后做病理分析可得出。另外，还有分子分型，根据ER表达、PR表达、Her-2，也分了4个分型，前面也介绍过。通过这两种分型，由医生制定方案，明确是否需要化疗、放疗、靶向治疗、内分泌治疗。