大多数的肾积水患者，其实没有典型的明显症状。因为肾积水顾名思义就是在输尿管的某一段有了梗阻，肾盂内有积存的尿液形成积水，所以当积水不明显时，往往没有明显的症状，查体也没有阳性的体征。
但如果是一个急性的梗阻造成的积水，比如输尿管结石，患者会有典型的肾绞痛症状，往往同侧的腰痛会非常剧烈，同时伴有恶心、呕吐、血尿、尿频、尿急这些症状。疼痛在男性还可能向同侧睾丸放射，女性可能向同侧阴唇放射。
如果积水到了比较大的程度，有的时候在查体时，会发现腹部有包块，但这仅见于非常少数的患者。还有一些肾积水的患者，因为合并了感染，会出现发热、寒战，这些症状往往都是肾积水合并了感染所导致的。肾积水的本身症状不显著，反而是在做泌尿系B超或CT时，会得到清晰的显示，肾脏有积水。
