患者出现气短可诊断为心力衰竭，肺部疾病如慢性阻塞性肺疾病主要表现为气短，部分患者可能早期会表现为咳嗽，心衰咳嗽还是肺部感染咳嗽要看咳痰的性质，如果痰比较黏，不太好咳，考虑为肺的问题，如果痰比较稀薄，是一种泡沫样痰，甚至急性发作时是粉红色泡沫样痰，这种情况是急性左心衰的一种表现方法，因此要与肺部慢性阻塞性肺疾病进行鉴别。
需要和肺动脉栓塞鉴别，部分患者肺动脉栓塞，是气短的表现，这部分肺动脉栓塞可能也会出现劳力性活动气短，但与体位没有关系，躺着也会气短，坐起来也会气短。肺动脉栓塞有其特征表现，如有卧床病史，存在高凝状态，还有患者可能在检查方法上，如心电图出现右心负荷加重的表现，通过肺动脉CTA可以看到明显有血栓，超声上也是心衰，如左心衰，舒张功能减低、EF值降低、肺动脉栓塞，可能会出现右心负荷的表现，所以要和肺动脉栓塞相鉴别。最常见的主要是气短鉴别，如肺部疾病鉴别、慢阻肺，还有肺动脉栓塞等要进行鉴别。