代谢性脑病是由于大脑的代谢系统出现紊乱，或者是氨基酸、有机酸以及肉碱缺乏或者异常积聚，导致的代谢通路发生严重的紊乱，而导致的疾病，也有部分系统性疾病导致的代谢紊乱，所引起的也称之为代谢性脑病。所以代谢性脑病不是一个病，是一大组疾病，涵盖的疾病非常广泛，比较典型的有以下几种情况：
1、系统性疾病：系统性疾病所致的代谢紊乱，比如肝性脑病、肾性脑病等器官发生的病变，导致毒物、毒素不能够及时排出体外。同时由于肝脏功能的损害，可能会导致黄疸以及转氨酶的急剧升高，此时大脑也会出现紊乱，这个就叫做系统性疾病所致的代谢性脑病；

2、营养物质缺乏：还有部分患者缺乏某些重要的维生素，比如长时间不能够正常进食，导致维生素B1的耗竭，继发出来的精神幻觉、胡言乱语、眼肌麻痹，叫做韦尼克脑病，也属于代谢性脑病，就是体内的部分物质缺乏所导致；

3、遗传性疾病：还有部分遗传病，由于遗传基因的变异，导致本来能够代谢出去的有机酸、氨基酸不能够代谢出去，发生了病变，也叫代谢性脑病。其中比较代表性的有肝豆状核变性、甲基丙二酸血症和苯丙酮尿症，都属于这种类型。