5岁以下儿童，尤其是婴幼儿的哮喘，可表现出反复发作的喘息，常常伴有呼吸道感染的症状。在有多次反复发作的患儿中，可以有部分患儿还有湿疹、喷嚏、揉鼻、揉眼，部分患儿表现喘息症状则为不典型，但反复发生的感冒症状深入到下呼吸道，往往超过10天以上，或者是多次反复发生的呼吸道感染。此类患儿可伴或不伴有过敏症状，应注意哮喘的可能，尤其是使用了支气管舒张剂，或其它抗哮喘治疗以后的药物症状明显改善者可支持哮喘的诊断。
急性发作期查体可以见到患儿的呼吸频率增快，重症的发作表现三凹征、发绀等缺氧体征，发作时双肺可闻及呼气相为主的哮鸣音，呼气相延长。非急性发作期并无明显的体征，但在相当部分会合并过敏体质的学龄前儿童，表现出眼周皮肤发青，俗称熊猫眼或者是常年流鼻涕，形象地称之为鼻涕虫。
